Magharebia

En dépêchant la plus importante délégation olympique de son histoire, la Tunisie s'apprête à récolter des médailles lors des Jeux olympiques de Londres, qui s'ouvrent le vendredi 27 juillet.

Quatre-vingt-trois athlètes seront alignés dans dix-sept disciplines, notamment le handball, le basket et le volleyball.

"La Tunisie sera sous les feux de la rampe lors de ces Jeux, et nous espérons assurer une participation honorable, en levant haut le drapeau national et en accédant au podium pour obtenir des médailles à Londres", a expliqué le chef de la délégation olympique Rim Zouaoui.

Pour la première fois dans l'histoire du sport africain et arabe, la Tunisie alignera à la fois des joueurs de tennis masculins et féminins lors de cet évènement mondial. Ons Jabeur, la joueuse de 17 ans qui a remporté le titre en individuel féminin lors de l'Open de France à Roland Garros l'an dernier, et Malek Jaziri, 28 ans, tenteront de décrocher des médailles.

Le nageur tunisien Oussama Mellouli, qui avait remporté l'or du 1 500 mètres nage libre messieurs lors des Jeux de 2008, sera également présent.

Les amateurs de sport fondent de grands espoirs sur l'équipe nationale de handball, l'une des plus fortes de cette discipline. L'entraîneur Alain Portes a estimé que son équipe est capable de décrocher son billet pour les quarts de finale.

L'équipe affrontera la France, championne en titre, l'Islande, la Suède, l'Argentine et la Grande-Bretagne dans le premier groupe. Le comité olympique tunisien a choisi le capitaine de cette équipe de handball, Haykel Mganem, qui mettra un terme à sa carrière après ces Jeux, pour porter le drapeau tunisien lors de la cérémonie d'ouverture.

Plusieurs athlètes féminines seront également présentes.

"Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour décrocher une médaille et accéder au podium, parce que les sports féminins dans notre pays sont encore en quête de médailles olympiques", a déclaré la jeune boxeuse Marwa Rahali.

La Tunisie a déjà remporté six médailles dans l'histoire des Jeux. Le coureur de fond Mohamed Gammoudi avait décroché l'or et le bronze lors des Jeux de 1968, et deux médailles d'argent, en 1964 et en 1972. Le boxeur Habib Galhia avait obtenu le bronze en 1964, et Mellouli était venu ajouter une sixième médaille en 2008.