Magharebia

La crainte de représailles meurtrières de la part des islamistes a conduit, mardi 2 juillet, les anciens de Tombouctou à décourager les jeunes de protester contre les atteintes aux tombeaux musulmans de cette ancienne cité malienne.

Les jeunes de la ville avaient en effet prévu de manifester mardi pour protester contre la destruction de sept mausolées de saints musulmans et de la porte d'une mosquée datant du XVème siècle.

"Nous avons demandé aux jeunes de ne pas manifester parce que nous craignons que ces gens (les islamistes) ne les tuent. Et nous prions Dieu pour qu'il nous aide à sortir de cette situation", a déclaré Kamiss, un patriarche du quartier de Bella Farandi, à l'AFP.

Lundi dans la soirée, les anciens de la ville ont fait du porte-à-porte pour demander aux jeunes "d'éviter un bain de sang". Les islamistes feront vraisemblablement usage de leurs armes contre les manifestants, ont-ils expliqué aux habitants.

"Nous avons suivi leur conseil et nous attendrons", a déclaré Ahmad, un jeune de la ville, sans préciser ce que les jeunes envisagent de faire dans les prochains jours.

"Dieu les fera payer pour leurs actes", a-t-il déclaré.

Mardi également, l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a appelé à la fin de la destruction d'un mausolée de Tombouctou par les militants islamistes présents dans le nord du Mali. Les gouvernements du monde et les instances internationales ne doivent pas "permettre aux vandales de faire disparaître des monuments historiques", explique le communiqué publié lors de la réunion du Comité pour le patrimoine de l'humanité à Saint-Petersbourg.

La destruction de la mosquée Sidi Yahya, construite vers 1400, est assimilable à "un crime contre l'histoire", selon l'UNESCO.

Le groupe islamiste Ansar al-Din s'en est pris à ce monument historique lundi, en réponse à l'initiative prise par l'UNESCO d'inscrire la ville sur la liste des sites menacés du patrimoine de l'humanité.

"Nous ne reconnaissons pas l'UNESCO", a déclaré le porte-parole d'Ansar al-Din Sanda Ould Bouamama. "C'est quoi l'UNESCO ? Nous n'attachons aucune importance à la dénomination d'une quelconque entité, parce que Dieu est sans partage. Tous les appels de l'UNESCO ne relèvent que du polythéisme. Nous sommes des Musulmans, et nous ne révérons aucun tombeau ni aucune idole."

"Les hommes d'Ansar al-Din ont préféré lancer leurs opérations de démolition depuis le tombeau de Sidi Yahya, dans la partie nord de la ville dans le quartier populaire d'Abraz, l'un des plus importants quartiers de la ville, parce que ce tombeau est l'une des destinations les plus visitées dans la ville", a expliqué à Magharebia Mohamed Ag Ahmedu, journaliste dans le nord du Mali.

La mosquée Sidi Yahya date de l'âge d'or de la ville, quand celle-ci était un carrefour du désert et un important centre de connaissance. La porte de l'entrée sud de la mosquée était restée fermée depuis des siècles par suite de croyances locales qui estimaient que son ouverture apporterait des malheurs.

"L'un de leurs membres a déclaré en levant sa hache contre l'un des tombeaux sacrés : 'Nous faisons cela pour plaire à Dieu, parce que la visite de tombeaux est une chose nouvelle et une démonstration de polythéisme contre Allah. Aujourd'hui, les apostats n'ont aucun endroit où aller'", a ajouté Ag Ahmedu.

"La charia commande d'aplanir les tombeaux dont la hauteur dépasse la hauteur qu'elle prescrit", a indiqué Sahara Media samedi, citant Abu al-Baraa, un militant d'Ansar al-Din. Il a condamné ceux qui "ignorent la réalité de cette religion" et "demandent aux personnes enterrées dans ces tombes des choses que seul Dieu peut accorder".

"La destruction de ces tombes est une mission de protection de la charia, pour protéger le monothéisme et le droit de Dieu Tout-puissant. C'est ce que nous faisons, et nous espérons que Dieu nous aidera à terminer notre mission", a-t-il ajouté.

De nombreux habitants de Tombouctou restent toutefois peu convaincus par de tels arguments.

"Il est illogique pour toute personne raisonnable d'approuver de tels actes", a expliqué Osman Mohamed, un jeune de Tombouctou, à Magharebia. "Aucun dirigeant ni aucune personne n'a jamais osé le faire durant la longue histoire de la ville, qui remonte à des siècles. Cette destruction montre le niveau exécrable de l'arriérisme social, culturel et humain dans l'histoire de cette région."

"Il est triste de voir des hommes portant la barbe qui ne sont pas originaires de cette ville parcourir les rues et choquer les habitants par toutes sortes de pratiques", a-t-il ajouté avec tristesse. "Ils s'en prennent aux sentiments des gens qui se retrouvent dans l'incapacité de réagir."

Ce groupe islamiste vaguement affilié à al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) a pris le contrôle de cette ville du nord du pays la semaine dernière.

Le 29 juin, la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a demandé depuis Yamoussoukro, en Côte d'Ivoire, au Conseil de sécurité des Nations unies de permettre le déploiement de forces régionales pour lutter contre les groupes armés qui contrôlent le nord du Mali.

"Nous devons lutter de manière décisive contre les groupes criminels et terroristes qui sont présents dans le nord du Mali", a déclaré Jean Ping, président de la commission de l'Union africaine.