Magharebia

Un large mouvement de protestation contre la hausse des prix des produits alimentaires a continué de secouer l'Algérie ce dimanche 9 janvier, malgré l'intervention du gouvernement pour tenter de contenir ces émeutes.

Le gouvernement algérien a accepté samedi de réduire de 41 pour cent les droits de douane et les taxes sur le sucre et d'autres produits alimentaires, pour tenter provisoirement de réduire les prix. Mais cette mesure, qui sera maintenue jusqu'à fin août, n'a pas suffi à mettre fin à des jours d'affrontements dans les rues entre des jeunes en colère et les services de sécurité.

"Je peux confirmer la mort de trois jeunes personnes à M'sila, Tipasa et Boumerdès", a déclaré le ministre de l'Intérieur Daho Ould Kabila samedi, ajoutant que plus de mille jeunes avaient été arrêtés. Le ministre a également déclaré que 736 policiers et 53 manifestants avaient été blessés lors de ces affrontements violents.

Les premières manifestations ont éclaté mardi soir dans les quartiers ouest d'Alger. Elles ont gagné en intensité mercredi, avec des manifestations à Oran, la deuxième plus importante ville du pays. Mercredi dans la soirée, les agitations se sont étendues au quartier populaire de Bab El Oued dans le centre d'Alger. Le décor était alors planté, et l'un après l'autre, les quartiers populaires de la capitale se sont embrasés.

Jeudi soir, les émeutes avaient éclaté dans 24 des 48 wilayas que compte le pays.

"Je suis né dans les bidonvilles, j'ai grandi avec la promesse d'être relogé dans un logement décent", a expliqué Mohamed, 19 ans, à Magharebia. "Rien, pas de travail, aucune formation, juste du vol à la tire et des petits boulots au noir. L'Etat n'a rien fait pour moi, et c'est ainsi que j'exprime ma revanche envers un Etat qui m'a ignoré."

Une réunion d'urgence a été organisée jeudi au ministère du Commerce avec des importateurs et des raffineurs de sucre et d'huile. Le ministre du Commerce Mustapha Benbada a déclaré que les prix baisseront à partir de la semaine prochaine, après que son ministère eut accédé aux demandes des grossistes qui refusaient de payer les marchandises par chèque, comme l'exige une nouvelle loi. Ces négociants, qui opéraient illégalement, craignaient d'avoir à payer des taxes.

"Nous n'avons pas augmenté nos prix. Nous travaillons avec d'anciens stocks de matière première", a déclaré Issad Rebrab, patron de Cevital, le plus important importateur et raffineur de sucre et d'huile.

Analysant ce soudain déferlement de violence, le sociologue Nacer Djabi a expliqué lors d'un entretien avec le quotidien Chourouq que ces émeutes, "même si elles sont dues à des facteurs économiques, ont des ramifications politiques". Il a expliqué que les émeutes se poursuivront encore pendant quelques jours et s'étendront à d'autres régions du pays.

La plupart des responsables politiques sont restés silencieux sur ces agitations, à l'exception du mouvement Islah (Réforme), qui a affirmé que ces manifestations sont le résultat de "l'échec des politiques sociales menées par le gouvernement".

Le Rassemblement démocratique national au pouvoir a accusé "les lobbies d'intérêts et les spéculateurs" d'être derrière cette vague d'émeutes.

Louisa Hanoune, la secrétaire générale du Parti des travailleurs, a demandé au gouvernement de fixer des limites aux prix des denrées alimentaires de base et d'ouvrir "des canaux de communication et de dialogue avec la jeunesse".

"Les jeunes ne descendent pas dans les rues à cause de l'augmentation du prix de l'huile et du sucre, mais par suite de l'accumulation des problèmes, notamment le chômage et la crise du logement", a-t-elle expliqué.

"Les rues sont devenues le seul forum d'expression à une époque où les autorités ont choisi de n'écouter personne", a déclaré Othmane Maazouz, député du Rassemblement pour la culture et la démocratie.

Mais du côté des manifestants, les choses sont claires.

"Nous en avons assez d'être ignorés en permanence. Nous en avons assez d'être traités comme des cobayes. Nous disons ceci au gouvernement : vous n'avez rien fait pour nous, nous ne vous reconnaissons plus", a affirmé Hamid, un chômeur de Bab El Oued qui a expliqué n'avoir connu que "le terrorisme et Bouteflika" pendant sa vie.

Des slogans hostiles au Président algérien ont été scandés par les jeunes dans tout le pays. Ces manifestants, dont l'âge moyen ne dépasse pas 25 ans, ont martelé le même cri de bataille : "hogra (injustice), chômage et coût élevé de la vie".

Ces jeunes manifestants opèrent principalement la nuit, du fait de la présence généralisée de caméras de surveillance, notamment à Alger. Mais dans certains quartiers de la ville, ces caméras ont été détruites par les émeutiers.

La situation reste tendue dans l'ensemble du pays, et les forces de police sont en alerte maximale, notamment dans la mesure où les grandes routes restent fermées à la circulation, notamment l'Autoroute Est-Ouest. Les trains reliant les régions centrales et occidentales du pays ont tous été annulés.

Craignant des explosions de violence, la Fédération algérienne de football a annulé tous les matchs qui étaient prévus vendredi et samedi. La plupart des commerçants ont vidé leurs magasins par crainte d'être vandalisés.