Un tribunal condamne des journalistes marocains et ferme un journal

2009-11-03

Des peines de prison et de lourdes amendes ont été requises contre deux journalistes après que les juges aient décidé que leur caricature était insultante envers le drapeau marocain et un membre de la famille royale.

Par Mawassi Lahcen pour Magharebia à Casablanca – 03/11/09

[Mawassi Lahcen] Les journalistes attendent le jugement dans l'un des procès contre le quotidien Akhbar al-Youm lors des audiences de vendredi.

Un tribunal marocain a condamné vendredi 30 octobre deux journalistes pour avoir désacralisé le drapeau national et manqué de respect à un membre de la famille royale.

L'éditorialiste Taoufik Bouachrine et le caricaturiste Khalid Gueddar ont été jugés après que le quotidien Akhbar al-Youm eut publié un dessin du mariage du Prince Moulay Ismail dans son édition du 27 septembre.

Deux procès impliquant ces journalistes se sont achevés vendredi. Lors du premier, le juge Nour El Din Kassin a condamné chacun des deux journalistes à un an de prison et à une amende de 100 000 dirhams. Il a également ordonné la fermeture du quotidien.

Le procureur du Roi a fait valoir que les lignes de ce dessin pouvaient facilement être assimilées à une partie de l'Etoile de David. Mais l'avocat de la défense Mostapha Remid a indiqué que Gueddar n'avait aucunement l'intention de dessiner une telle étoile.

"Le malentendu vient du fait que seule une partie de l'étoile apparaissait derrière le prince dessiné de manière assez grossière", a-t-il déclaré.

Il s'agit du premier cas au Maroc dans lequel des individus sont poursuivis pour avoir profané le drapeau national. Les autorités avaient rendu cet acte répréhensible en 2005, après que des partisans du Polisario eurent brûlé le drapeau marocain à Laayoune et dans d'autres régions sahraouies.

"L'objectif de cette loi était naturellement d'être dissuasive", a expliqué un avocat travaillant sur ce dossier.

Lors du second procès, les journalistes étaient accusés d'avoir violé la législation marocaine en manquant de respect au prince, un cousin du Roi Mohammed VI. Le procureur a maintenu que cette caricature avait été faite pour ridiculiser le prince.

Le juge Hussein Jaber a reconnu les deux accusés coupables de ne pas avoir fait preuve de déférence envers le prince. Il a prononcé contre chacun d'eux une peine de trois ans de prison avec sursis, et leur a ordonné de verser 3 millions de dirhams d'indemnisation au prince. Jaber a également condamné les deux journalistes à une amende de 50 000 dirhams chacun.

Les avocats des défenseurs ont choisi de ne pas contester les accusations.

"Nous avons choisi de ne pas contester la sentence, par révérence pour le prince", a déclaré l'un des avocats de la défense. "Nous avons estimé qu'il était suffisant de nous reporter dans notre [défense] aux excuses publiées par [Bouachrine et Gueddar] dans plusieurs journaux marocains."

Pour sa part, Bouachrine a insisté sur le fait que cette caricature n'avait pas pour but d'être sarcastique. "Notre but n'était ni de ridiculiser ni de manquer de respect", a-t-il déclaré. "Nous cherchions plutôt à rectifier certaines lacunes. L'édition dans laquelle la caricature est apparue a été publiée le vendredi, et comportait quatre pages consacrées au mariage qui avait lieu le samedi. Puisque nous ne disposions donc d'aucune photo du mariage, nous avons dessiné [une image] nous-mêmes."

Bouachrine a rejeté les allégations du procureur selon lesquelles la gestuelle du prince dans cette caricature avait un caractère antisémite. Il a indiqué que le bras tendu du prince était un salut aux invités, et non un salut nazi.

"L'édition comportait un article de 12 000 mots sur le mariage, ainsi qu'un article distinct sur la jeune Allemande que le prince a épousée, et qui est musulmane", a expliqué l'éditorialiste. "Ce texte, dans son intégralité, ne comporte aucune atteinte à la personnalité du prince."