L'Algérie maintient le hadj malgré la grippe porcine

2009-07-14

Les pèlerins du hadj en Algérie s'inquiètent de l'augmentation du nombre de cas de grippe porcine en Arabie Saoudite. Le gouvernement algérien prend des précautions pour assurer la sécurité des pèlerins.

Par Fidet Mansour pour Magharebia à Alger – 14/07/09

[Fayez Nureldine/AFP/Getty Images] Le ministère algérien de la Santé prend de nombreuses mesures pour protéger les pèlerins du hadj lors de leur voyage.

Les Algériens qui envisagent de partir pour le hadj et l'omra cette année pourront se rendre en Arabie Saoudite malgré la propagation du virus H1N1 dans le royaume, ont annoncé les autorités algériennes dimanche 12 juillet.

"Toutes les précautions sont prises afin d’assurer aux hadjis une meilleure protection", a déclaré le ministre des Affaires religieuses Bouabdellah Gholamallah lors d'une rencontre avec des agents de voyages, ajoutant qu'il n'y avait "aucune raison valable qui conduise l’Algérie à annuler le pélerinage".

Selon M. Gholamallah, les pèlerins seront vaccinés contre le virus si la commande de 65 millions de doses arrive d'ici octobre. Dans le cas contraire, ils seront de toutes façons vaccinés contre la grippe de saison.

Le ministre a toutefois demandé aux agences de voyage de ne pas accepter les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies graves, les enfants ou les femmes enceintes.

L'inquiétude est montée d'un cran en Algérie après que l'Arabie Saoudite eut annoncé plus de cent cas de contamination au virus de la grippe porcine dans le royaume, dont 90 ont été traités avec succès.

"Il est impossible de contrôler la situation dans une région qui va accueillir plusieurs dizaines de millions de pèlerins", a affirmé Wahid, 35 ans. "Je pense qu'il serait préférable de reporter le pélerinage pour cette année. Le risque est sérieux."

Mohamed estime que le problème est plus grave encore. Il avait envisagé d'aller effectuer l'omra durant le Ramadan. "Avec la propagation de la pandémie", explique-t-il, "toute sortie à l’étranger est déconseillée. Je ne comprend pas pourquoi on focalise uniquement sur les Lieux saints."

Quelque 36 000 pèlerins algériens participeront au hadj en septembre. L'une des mesures prises par le gouvernement consiste à augmenter le nombre d'équipes médicales partant cette année avec les pèlerins pour répondre aux cas d'urgence, a expliqué Abdelkader Kenz, conseiller au ministère de la Santé et président de la commission médicale.

Des campagnes de sensibilisation du public ont été lancées dans les mosquées et les centres religieux, insistant sur les précautions à prendre lors du séjour en Arabie Saoudite. Parmi ces précautions, il est recommandé d'éviter de se regrouper avec des pèlerins venant de pays "à risque" et d'éviter les ablutions sèches (tayammum).

Pour la première fois, le ministère de la Santé déléguera des personnels médicaux pour accompagner les pèlerins de l'omra cette année, pour apporter une assistance en cas de maladie ou de cas suspects. Les pèlerins se verront également remettre des masques respiratoires durant leur séjour dans le royaume wahhabite.

"Au ministère de la Santé", explique le ministre Said Barkat, "nous pouvons faire un état des lieux du développement du virus, prémunir les pèlerins contre tout risque de contamination. Mais notre mission s’arrête là."

Il explique qu'une annulation ou une interdiction de l'omra ou du hadj relève des autorités religieuses. De plus, le Haut Conseil islamique n'a pas été consulté par les autorités pour émettre une quelconque fatwa.

Le pays s'en tiendra donc à ses quotas de places pour le hadj, et aucune annulation n'a été pour l'instant signalée.

"Nous n'avons enregistré aucune espèce d'inquiétude chez les gens inscrits", a expliqué Nadir Belhadj-Mostefa, le PDG de Numidia Travel Services et vice-président du Syndicat national des agences de voyages, à un journal algérien. "Les opérations se déroulent le plus normalement du monde", a-t-il conclu.