Quinzième journée : Pas de médailles supplémentaires pour le Maghreb avant la fin des Jeux

2008-08-24

Les athlètes marocains, algériens et tunisiens ont vu leurs espoirs de médailles supplémentaires balayées samedi, avec l'élimination de plusieurs athlètes.

Nazim Fethi à Alger, Mona Yahia à Tunis et Mawassi Lahcen à Casablanca ont contribué à cet article – 24/08/08

[Mawassi Lahcen] Les Algériens Nabil Madi (au centre) et Nadjim Manseur se sont classés derniers lors de la finale du 800 m messieurs, balayant les espoirs algériens de médailles supplémentaires lors de ces Jeux.

Alors que les compétitions entrent dans leur avant-dernier jour aux Jeux Olympiques 2008 de Pékin, samedi 23 août, les athlètes du Maghreb n'ont pas réussi à décrocher de médailles supplémentaires en athlétisme et en taekwondo.

Abdelkader Zrouri, le dernier espoir marocain pour une médaille en taekwondo, a abandonné en quarts de finale dans la catégorie des supers lourds par suite d'une blessure. Zrouri avait entamé son parcours par une victoire par KO face au Vénézuélien Falcon Juan Carlos Diaz, mais s'est blessé au pied gauche en quarts de finale face au Grec Alexandros Nikolaidis, une blessure qui l'avait désorienté. Nikolaidis a profité de cet avantage pour battre Zrouri 5 à 4. Bien que Zrouri ait eu une chance de revenir dans le match, il s'est vu contraint à l'abandon du fait de cette blessure.

En athlétisme, les Marocaines Siham Hilali et Btissam Lakhouad sont arrivées dixième et douzième respectivement de la finale du 1 500 m dames, anéantissant les espoirs d'une médaille en or pour le Maroc. A l'avant-dernier jour des JO, le Maroc est passé à la 35ème place au classement des pays participants. L'Algérie se classe 55ème. Bien que le Maroc eut envoyé vingt-six athlètes à ces Jeux, dans douze disciplines différentes, l'équipe n'a réussi à engranger que neuf points, dont six grâce à la seule Hasna Benhassi, avec sa médaille de bronze dans le 800 m dames. Les autres points ont été gagnés par le coureur Abdalaati Iguider, sixième du 1 500 m messieurs.

Le Maroc conserve encore l'espoir d'améliorer son classement en athlétisme, au dernier jour des épreuves, en alignant trois coureurs dans le marathon. La meilleure chance est Jaouad Gharib, double champion du monde de l'épreuve, à Paris en 2003 et à Helsinki en 2005.

Il s'était classé onzième à Athènes en 2004. Le Maroc fonde aussi de grands espoirs sur Abderrahim Goumri, passé ces deux dernières années du 5 000 m au marathon. Il a consacré l'année dernière à se préparer activement pour les Jeux de Pékin. Le challenger est Abderrahime Bouramdane, qui pourrait se faire un nom à cette occasion et apporter une autre médaille au Maroc.

La Tunisienne Khaoula ben Hamza a fait ses adieux à la compétition de taekwondo dans la catégorie des -67 kg, samedi, en s'inclinant 6 à 4 face à la Suédoise Karolina Kedzierska dans le premier tour du match de repêchage. Ben Hamza avait été balayée au tour précédent par la Mexicaine Maria del Rosario Espinoza, sur le score de 4 à 0.

Les deux derniers espoirs algériens n'ont pas réussi à se qualifier samedi, mettant un terme définitif aux rêves des supporters. Nabil Madi et Nadjim Manseur ont terminé derniers de la finale du 800 m messieurs, Madi prenant la septième place et Manseur la huitième. Le quotidien Liberté rapporte les propos du jeune Manseur, 20 ans, affirmant que son échec était dû à son manque d'expérience.

L'Algérie devra donc se contenter de ses deux médailles, l'une d'argent, l'autre de bronze, décrochées à Pékin par les judokas Soraya Haddad et Amar Benikhlef.