L'Algérie élimine la Zambie et poursuit sur sa lancée

21/06/2009

Le sans-faute des Verts s'est poursuivi en Zambie, où l'équipe algérienne a signé une nouvelle victoire importante qui la rapproche encore de ses rêves de Coupe du Monde.

Par Lyes Aflou pour Magharebia à Alger – 21/06/09

[Fayez Nureldine/AFP/Getty Images] Les supporters de football algériens célèbrent la victoire de leur équipe nationale de samedi face à la Zambie.

L'Algérie a battu samedi 20 juin la Zambie sur le score de 2 à 0 au stade Konkola de Chililabombwe et prend la tête du groupe C des qualificatifs combinés Coupe d'Afrique/Coupe du Monde. Cette victoire vient démontrer que la victoire historique sur l'Egypte n'était que le début d'un parcours spectaculaire.

De Bechar à Batna, de Saida à Skikda, toutes les villes d'Algérie ont vu déferler une véritable marée humaine aux couleurs vert et blanc. Les rues, désertées pendant la retransmission du match, se sont rapidement remplies de supporters enthousiastes.

Le rêve d'une qualification à la Coupe du Monde, pour la première fois depuis 1986, devient soudain possible.

Malgré une entame de match en trombe de la part des Zambiens, les Algériens surent gérer les assauts de leurs adversaires. Les joueurs d'Hervé Renard avaient misé sur leur capacité à surprendre les Algériens dès le début de la rencontre, mais la défense algérienne tint bon et gagna en confiance, tandis que les avants verts et blancs commençaient à menacer la défense zambienne.

La pression attint son comble à la 21ème minute, lorsqu'un coup franc tiré par le milieu de terrain marseillais Karim Ziani permit au défenseur des Glasgow Rangers Majid Bougherra de marquer le premier but, une réalisation à point nommé pour permettre aux hommes de Rabah Saadane de porter un coup sévère à leurs adversaires.

Les attaques zambiennes se firent alors plus inspirées, mais toutes furent repoussées par la défense algérienne, tandis que le gardien Lounes Gaouaoui régnait en maître sur ses cages et intervenait de manière décisive, y compris lorsqu'il dû repousser des deux poings une frappe très puissante de Given Singuluma à la 34ème minute.

L'Algérie marqua une nouvelle fois en seconde période, trompant ses adversaires à la 66ème minute. Le milieu de terrain de Lorient Rafik Saifi, qui venait de rentrer sur le terrain, sut habilement profiter d'une superbe passe de Rafik Djebbour pour doubler la mise et permettre à son équipe de mener 2 à 0.

Les Algériens se regroupèrent alors en défense pour parer les contre-attaques. Une stratégie payante ; la Zambie, visiblement très affectée par la qualité du jeu averse, vit toutes ses attaques manquer leur objectif.

Cette victoire confirme la confiance que les Verts affichaient avant le match. Ils étaient déterminés à revenir de Zambie avec de sérieuses chances de se qualifier pour la Coupe du Monde.

"L’occasion est venue pour tuer la course au Mondial", avait déclaré le nouveau venu dans cette équipe, Rafik Halliche, avant le match. "Nous avons largement les moyens de repartir avec le gain du match", avait-il prédit, tirant son inspiration de la magnifique victoire de son équipe face à l'Egypte.

A l'approche de la confrontation de samedi, les deux entraîneurs rivaux s'étaient lancés dans une guerre psychologique.

Le sélectionneur zambien Renard, plaisantant sur son nom, avait déclaré que la différence entre Saadane et lui était qu'un seul d'entre eux était un vrai renard (Saadane avait auparavant affirmé être "un renard et demi"). Renard avait déclaré que "le chemin de l'Algérie s’arrêterait en Zambie".

Il avait tort.

L'Algérie compte désormais sept points à l'issue de trois matchs, trois de plus que la Zambie. Les autres équipes du groupe C, le Rwanda et l'Egypte, comptent chacune un point après deux matchs. Les vainqueurs de chaque groupe seront qualifiés pour la Coupe du Monde en Afrique du Sud.