Match nul entre la Tunisie et le Nigeria

21/06/2009

Bien que les Aigles de Carthage aient eu l'avantage du terrain face aux Super Eagles du Nigeria lors de leur match de qualification à la Coupe du Monde de samedi, ils n'ont pas réussi à inscrire un seul but.

Par Mona Yahia pour Magharebia à Tunis – 21/06/09

[Fethi Belaid/AFP/Getty Images] L'attaquant tunisien Khaled Korbi (à droite) aux prises avec le Nigérian Olubayo Olalekan lors du match de qualification combinée Coupe d'Afrique/Coupe du Monde de samedi à Radès.

La Tunisie et le Nigeria se sont séparés sur un score vierge à l'issue du troisième tour des qualificatifs combinés Coupe d'Afrique/Coupe du Monde, samedi 20 juin à Radès.

Les Aigles de Carthage, qui avaient déjà battu le Kenya et le Mozambique, conservent la tête du groupe B avec sept points. Le Nigeria en compte cinq.

Pour inciter les supporters à se rendre au stade, la Fédération tunisienne de football avait distribué des billets gratuits aux enfants et assuré la gratuité des transports pour cette occasion. Les médias tunisiens avaient également appelé tout le week-end à venir encourager l'équipe nationale.

Une initiative qui a porté ses fruits. Contrairement au match contre le Mozambique, le stade de Radès était rempli. Ali Adel, un supporter, a déclaré : "J'ai réussi à obtenir quatre billets gratuits, et j'irai au stade avec mes enfants."

Voitures et piétons avaient quasiment déserté les rues pendant la rencontre. Les Tunisiens étaient devant leurs téléviseurs pour assister à ce que beaucoup considéraient comme la rencontre la plus importante et la plus délicate dans le groupe B.

Les Aigles de Carthage passèrent immédiatement à l'offensive, mettant d'emblée la pression sur les Super Eagles pour leur signaler que la partie serait dure pour eux.

A la 16ème minute, la Tunisie eut une occasion d'ouvrir le score, grâce à une tête de Seif Ghazal, mais le gardien nigérian Vincent Enyeama réussit à dégager en corner.

La Tunisie continua à lancer des attaques, tandis que les Nigérians en étaient réduits à jouer en défense.

"La sélection tunisienne a contrôlé le match et domina en milieu de terrain. Les Nigérians semblaient pour leur part vouloir se contenter d'un match nul", expliqua le commentateur sportif Al Mukhtar Tlili.

Malgré les remplacements opérés par les deux équipes et quelques contre-attaques nigériannes dangereuses, la seconde période fut à l'image de la première. Les attaquants tunisiens ne réussirent pas à modifier le statu quo.

"Nous avons mis la pression sur les Nigérians, mais n'avons pas réussi à concrétiser nos attaques", expliqua Radhoun Falhi.

Le sélectionneur Humberto Coelho déclara à l'issue de la rencontre : "J'estime que nous avons bien joué, le Nigeria est une équipe forte et difficile à jouer."

"Il semble qu'ils soient venus chercher le nul plutôt que la victoire", ajouta-t-il.

Le défenseur de Salzbourg Anis Bousadi affirma que ce score nul n'aurait aucune incidence sur les chances de qualification tunisiennes, dans la mesure où ils conservent la tête du groupe.

La rencontre fut spéciale pour l'attaquant de l'Espérance Michael Eneramo, qui jouait pour son Nigeria natal. "Aujourd'hui, je joue avec mon pays contre une équipe composée de mes amis et de mes coéquipiers en Tunisie", expliqua-t-il.

Pour leur part, les Nigérians étaient inquiets de leur rencontre avec la Tunisie.

"Lors du match de qualification à la Coupe du Monde en 1978, le Nigeria et la Tunisie avaient fait match nul 0 à 0 à Tunis, et les Tunisiens avaient battu le Nigeria 1 à 0 à Lagos. En 1982, le Nigeria s'était incliné 2 à 0 face à la Tunisie, et les Tunisiens avaient perdu 2 à 0 à Lagos avant que le Nigeria ne s'impose aux penalties, sans toutefois se qualifier pour la Coupe du Monde. En 1986, le Nigeria avait battu la Tunisie 1 à 0 à Lagos, mais perdu 2 à 0 à Tunis. Nous devons rompre ce cercle, parce que nous devons être présents en Afrique du Sud pour la première Coupe du Monde organisée sur le sol africain", a déclaré le quotidien nigérain Vanguard citant le "pilier du sport nigérian", Orji Uzor Kalu, avant le match.

Les deux formations des Aigles se retrouveront à Abuja le 5 septembre.